不定期配信　江戸ネタ　１５

今年の大河ドラマ「べらぼう」の舞台、江戸。文化の担い手が特権階級から町民へと広がり、政治に与える経済の影響が拡大するこの時代には、様々な文化や風習が新しく生まれ、現代へとつながっているものもあります。
江戸時代の出版や紙、風習や様々な出来事などについて、小ネタをご紹介致します。

１５　「大本・中本と半紙本・小本」

　江戸時代の本の大きさとしてよく出てくるのが「大本」「中本」「半紙本」「小本」。これは美濃紙（９寸２分Ｘ１尺３寸７分、約２７センチＸ約３９センチ）と半紙（８寸Ｘ１尺１寸、約２４センチＸ約３３センチ）の大きさを基にした寸法で、美濃紙を２つ折りにしたのが「大本（約２７センチＸ約１９センチ）」、それをさらに半分にしたのが「中本（約１９センチＸ約１３センチ）」、半紙を２つ折りにしたのが「半紙本（約２４センチＸ約１６センチ）」、それをさらに半分にしたのが「小本（約１６センチＸ約１２センチ）」となっています。
　大きさ順に並べると、「大本」「半紙本」「中本」「小本」の順になりますが、江戸時代の本はサイズと内容が連動していた場合が多く、学術書などは「大本」、談義本やシリアスな内容の読本は「半紙本」、黄表紙や人情本など庶民向けの軽い読み物は「中本」、遊里に関連した洒落本などは「小本」として出版されている例が多いようです。