【紙のソムリエ】シートくんとロール先輩の紙修行　34　新年最初のお楽しみ～年賀状のあれこれ～

「明けましておめでとうございます！」
年明け初日、元気に出社したシートくん、明るい声でロール先輩に挨拶します。
「おめでとう。今年も宜しくね。」
微笑んで返したロール先輩、一転して、恐る恐るシートくんに問いかけます。
「あのね、シートくん？」
「何ですか？」
「えっとね・・・年賀状、送ってくれて有難う。でも・・・あの年賀状、みんなに送ったの？」
きょとんとした顔から一転、破顔して、シートくん、手を振ります。
「ああ、あれ。違いますよ。しゃれが通じそうかなぁーっていう人だけです。」
「ああ、それなら・・・」
ほっと息を吐いて、ロール先輩、また笑顔を浮かべます。
シートくんも笑いながら、「年末にちょっと話題になってたじゃないですか、『あの郵便局が！』って。どんなのだろうって見てみたら、意外に可愛くて。せっかくだし、誰かに送ってみたいなあと思ったんです。」
「そうなんだ。」
「厳しい先輩方やお客様にはもっと無難な年賀状にしました。・・・あ、でも。」
「？」
「もうちょっと工夫すれば良かったかな、って、先輩から頂いた年賀状を見て思いました。先輩の年賀状って、私製葉書ですよね？」

「うん。せっかくこの仕事してるし、年賀状にはいつもオリジナルの紙を使おうかな、って思ってるんだ。」
「私製葉書って、どんな紙を使っても良いんですか？」
「そうじゃないよ。紙だけじゃなくて、葉書自体に、ちゃんと取り決めがあるの。郵便法に基づいて、日本郵便株式会社さんが『内国郵便約款』っていうのを決めてるの。官製葉書・・・って今はもう言わないんだけど、こっちの方が分かりやすいから使うとして、要するに日本郵便さんが作ってる葉書はこんな規格で、私製で作る場合はこういう規格にして下さいね、ってことが決められている。往復じゃない、普通の葉書について抜粋すると・・・」

（『内国郵便約款』第２１条、第２２条より）

「へえ。じゃあ、色上質の赤とかで葉書って作れないんですね。」
「表は白、もしくは淡色、だからね。」
「メール便に入れて送れば・・・」
「信書じゃなきゃね。とりあえず今のところ、一般の信書を違法じゃなく送れる、日本郵便以外の民間会社って無いはずだけど。」
「ということは、最悪・・・」
「送る自分だけじゃなくて、相手の方にも、運送会社さんにも迷惑が掛かるってことだね。」
「ですよねー・・・」

「無理して赤とか使わなくても、白で表情のある紙を使ったり、印字適性の高い紙を使ったり、色々紙を選ぶのが楽しいんだよね。」
「今年はニュアージュでしたっけ。・・・紙を選ぶ時に、注意することとかありますか？」
「えっと・・・」

「結構、プリンターの仕様に左右されちゃうんですね。」
「手書きなら問題ないんだけどね。」
「となると、使いやすいのは、上質紙、ケント紙、ファンシーペーパーでもエンボスがなるべく浅いもの・・・」
「でも、表情っていう意味では、かすれも味の一つだし、あえてエンボスが深いものを使ってみるっていうのも有りかも。プリンターにとって禁忌品では無いものの中から、になるけど、色々使ってみてしっくり来るものがあれば良いな、っと思って、毎年使う紙を変えてるんだよね。」
「紙屋さんにお願いすれば、１枚からでも現金売りしてもらえますもんね。断裁もしてもらえるし。」
「それなりにコストはかかるけどね。」

「でも先輩。私製葉書って、お年玉くじついてなくて、楽しみが一つ減りませんか？」
「あれ、シートくん、私の年賀状の切手、お年玉くじ付きだよ？」
「え、そうでしたっけ。良く見てませんでした。」
「年賀切手を買う時に、お年玉付きをって指定すると買えるよ。普通のよりちょっと高いけど、やっぱり年賀状にはお年玉くじが欲しいよね。」
年賀状について話す二人のところに、「明けましておめでとうございます」とパレットちゃんがやって来ます。
「あ、おめでとうございます、パレット先輩。」
「今年も宜しくね、シートくん。年賀状有難う。・・・シートくんの趣味って、一貫してるよね。」
にまりと笑うパレットちゃんに、シートくんの笑顔が引きつります。
「先輩？・・・それはどういう意味で・・・・・・」
「シートくんの年賀状のイラストって・・・ちゃんに似て・・・・・・・」
「えーっと、ちょっと黙りましょうか、パレット先輩！・・・・・・何か聞こえましたか、ロール先輩？」
パレットちゃんを制するシートくんの迫力に、ロール先輩、首を横に振りますが・・・・・・
（あの年賀状見た時、私もそう思ったんだけど・・・そもそも、あれをパレットちゃんにも送るところが、うかつだよね、シートくん・・・）と、心の中で呟くロール先輩なのでした。

（初掲載：２０１５年１月１０日、加筆修正：２０１９年１２月６日）